Erupção vulcânica no Eyjafjallajökull - II

A erupção do vulcão do Eyjafjallajökull, localizado no extremo sul da Islândia, que teve início em 21 de Março de 2010, recrudesceu na madrugada de 14 de Abril.
Agora a erupção ocorreu através da cratera principal no centro do glaciar, provocando inundações devido à fusão do gelo.


Durante uma erupção vulcânica, grandes quantidades de cinzas e gases, principalmente dióxido de enxofre (SO2), são lançadas na troposfera média e superior em concentrações invulgarmente elevadas.

Desde que a erupção recomeçou na quarta-feira, foram expelidas cinzas até à altitude de 10 km.
Ora nesta época o Atlântico Norte está quase completamente coberto de nuvens. À mistura inicial de cinzas vulcânicas com partículas de gelo das nuvens seguiu-se a formação de uma nuvem de cinzas vulcânicas, acima do tecto de nuvens.

Nuvem de cinzas vulcânicas sobre o glaciar Eyjafjalla

Fortes ventos de noroeste empurraram esta nuvem para o norte da Europa.
O Instituto de Meteorologia Islandês, usando dados do satélite Meteosat-9 da EUMETSAT, produziu uma sequência de imagens de satélite onde se vê a nuvem de cinzas vulcânicas provenientes do Eyjafjallajökull a alcançar a costa da Noruega na quinta-feira 15 de Abril, continuando a mover-se para sudeste na direcção do Mar do Norte.
Inicialmente a nuvem apresenta cor preta, devido às partículas de gelo que disfarçam as cinzas mostradas a amarelo-laranja. Mas à medida que a nuvem avança para leste adquire um tom avermelhado, indicando já claramente a presença de cinzas vulcânicas.

Como as cinzas vulcânicas expelidas para a atmostera podem danificar as turbinas dos aviões, as rotas aéreas têm de evitar estas áreas, o que está a ter um impacto dramático no tráfego aéreo europeu e transatlântico.

A nuvem de cinzas vulcânicas, que já se estende desde o Reino Unido até à Finlândia, está a avançar, à velocidade de 25 km/h, para a Rússia e Europa Central, sendo monitorizada continuamente pelo satélite geoestacionário Meteosat-9 da EUMETSAT:




2010.04.15 19:30 a 2010.04.16 06:45 UTC

Erupção vulcânica no Eyjafjallajökull - I

O vulcão do Eyjafjallajökull (glaciar Eyjafjalla), situado no sul da Islândia e considerado um dos menos activos no país, entrou em erupção pouco antes da meia-noite de sábado, 20 de Março de 2010.

O Eyjafjallajökull, ou Glaciar das Montanhas da Ilha (jökull=glaciar, fjalla=montanhas, eyja=ilha), é o sexto maior glaciar do país e recobre montanhas que há milhares de anos, antes do oceano ter regredido 5 km, se situavam numa ilha costeira.


A erupção ocorreu numa fissura de 0,5 km, localizada 8 km para leste da cratera principal do vulcão, numa zona entre os glaciares Eyjafjalla e Mýrdals chamada Fimmvörðuháls.


O vídeo, feito pela Guarda Costeira islandesa, revela o belo espectáculo da lava vermelho alaranjada, qual flor de fogo brotando do gelo, a reflectir-se na superfície azul translúcida do glaciar:






A Islândia é um país localizado no oceano Atlântico, numa região onde a Crista Média Atlântica emerge como uma ilha.

A Crista Média Atlântica é uma cordilheira submarina criada, no fundo do oceano, pelo magma que ascende através de fracturas da crosta provocadas pelo afastamento de duas placas tectónicas: a norte-americana e a eurasiática, no Atlântico Norte, a sul-americana e a africana, no Atlântico Sul.


Estas fracturas provocam uma descompressão sobre os materiais do manto, camada subjacente à crosta, que fundem produzindo o magma. Este sobe através da crosta e sai pela cratera do vulcão formando rios de lava.




Daí a grande actividade vulcânica que tem ocorrido neste país ao longo dos séculos, ao ponto de Júlio Verne ter iniciado a sua Viagem ao Centro da Terra na cratera de um vulcão extinto da Islândia, o do Snæfellsjökull.

O vulcão do Eyjafjallajökull entrou em erupção em 920, 1612 e, mais recentemente, entre Dezembro de 1821 e Janeiro de 1823.
No Mýrdalsjökull existe um vulcão subglaciar, o Katla, com uma câmara magmática de muito maior dimensão, cujas erupções habitualmente são desencadeadas pelas do vulcão do Eyjafjallajökull.


O arquipélago dos Açores é outro local de afloramento da Crista Média Atlântica.

O sismo no Haiti I - O fenómeno tectónico

No hipocentro do sismo de 12 de Janeiro, no Haiti, ocorreu um deslocamento horizontal com a amplitude máxima de 4 m entre as placas tectónicas das Caraíbas e da América do Norte, ao longo da falha Enriquillo-Plantain Garden. Não houve um maremoto pelo facto do movimento ter sido predominantemente horizontal.

O sismo do Haiti teve magnitude 7. Foi devastador porque a libertação de energia ocorreu apenas a 13 km da superfície.
Nesta região não ocorria um terramoto há cerca de 150 anos.







O palácio presidencial
Uma montagem mostra o palácio presidencial do Haiti, depois e antes do sismo. O primeiro-ministro do país afirmou que poderão ter morrido mais de cem mil pessoas.

Fotografia:Eduardo Munoz/Reuters

Anatomia de um sismo

Ocorreu hoje de madrugada um sismo com epicentro no oceano Atlântico, a 190 km a W-SW de Faro, com magnitude 5.5, pormenorizadamente descrito no sítio da USGS.

Pode ver neste vídeo os registos dos sismógrafos das estações meridionais do Instituto de Meteorologia.

Esta imagem mostra como viajaram pelo nosso planeta as ondas primárias do sismo (O leitor pode pensar nas ondas que se propagam à superfície da água quando deixa cair uma pedra num lago):